DÉFICIT DE VITAMINA D: MAS ALLÁ DE LA BAJA EXPOSICIÓN SOLAR

La vitamina D

DÉFICIT DE VITAMINA D: MÁS ALLÁ DE LA BAJA EXPOSICIÓN SOLAR 

Es muy común ver en los análisis de sangre la vitamina D por debajo de los niveles deseables. Si profundizamos, nada menos que el 60% de la población adulta y el 80% de los ancianos en España presentan déficit de vitamina D. 

La vitamina D se sintetiza principalmente en la piel, con intervención del sol, y sólo una pequeña parte la incorporamos a través de la dieta.

¿Cuáles son las causas del déficit generalizado?

Es de suponer que la primera causa es la baja exposición solar, pero en realidad intervienen multitud de factores que intervienen conjuntamente:

• Vivir en latitudes muy altas, lo que conlleva que los rayos solares no incidan en el ángulo correcto sobre la piel para que la síntesis de vitamina D sea óptima. Esto sucede también en España que a pesar de ser un país muy soleado la mayor parte de la población tiene la vitamina D baja.

• Una dieta inadecuada por diversas causas (sobreexplotación de los suelos, alimentos refinados, alimentos transgénicos, etc)

• Edades más avanzadas.

• Pieles más oscuras con mayor melanina requieren una mayor exposición solar.

• Problemas renales y hepáticos.

• Una mala absorción intestinal.

• Algunos medicamentos y procedimientos médicos, como laxantes, esteroides, fármacos para tratar el colesterol alto, para convulsiones o tuberculosis, así como cirugía de bypass gástrico.

¿Cuáles son las funciones de la vitamina D?

La vitamina D al igual que las demás vitaminas es esencial y esto se debe a que participa en muchos procesos necesarios para el correcto funcionamiento del organismo.

 Entre los más destacables se encuentran: 

• Aumenta la absorción del calcio, por lo que previene el raquitismo en niños y la osteoporosis y la osteomalacia en adultos.

• Reduce el riesgo de enfermedades autoinmunes, de cáncer, enfermedades cardiovasculares y de diabetes tipo II.

• Interviene en el correcto funcionamiento del sistema nervioso.

• Mejora las defensas potenciando el sistema inmunológico.

Síntomas que aparecen cuando hay falta de vitamina D

 La mayor parte de los pacientes son asintomáticos y sólo en casos más severos se empiezan a observar debilidad en los huesos. No obstante pueden pasar desapercibidos síntomas que se han visto relacionados con el déficit de vitamina D como: depresión, fatiga crónica, dificultad para dormir y caída del cabello.

¿Cómo revertir los niveles bajos?

Sin ninguna duda, la forma más rápida y eficaz para aumentar la vitamina D es la suplementación. Hoy en día se hace inevitable recurrir a suplementos alimenticios ya que la dieta, entre otras razones, es insuficiente. Esto se refleja en que una gran parte de la población mundial tenga los niveles de vitamina D, magnesio y omega 3 bajos. 

En los suplementos los podemos encontrar en diferentes formas:

• Vitamina D2 (ergocalciferol): esta forma se sintetiza a partir de plantas y de precursores de levaduras. Es la que se utiliza por regla general en los suplementos que contienen dosis muy altas.

• Vitamina D3 (colecalciferol): esta forma de la vitamina D es la más activa. Se forma en la piel cuando esta se expone a la luz solar directa. Las fuentes alimenticias más comunes son los alimentos enriquecidos, sobre todo los cereales y los productos lácteos. La vitamina D3 también está presente en los aceites de hígado de pescado, el pescado graso, la yema de huevo y el hígado y es la forma más común utilizada en los suplementos.

Esta vitamina se almacena principalmente en el hígado. Las vitamina D2 y D3 no están activas en el organismo. Ambas formas deben ser procesadas (metabolizadas) por el hígado y por los riñones a una forma activa denominada calcitriol. 

También es común ver preparados que incorporan la vitamina D3 con la vitamina K2, conocida como menaquinona, ya que contribuye a que el calcio se fije a los huesos. Asimismo, la combinación de magnesio con vitamina D3 es muy beneficiosa ya que se potencian los efectos de ambos y la absorción  la vitamina D3 se ve favorecida.